Nico van den Berge is correspondent voor het Reformatorisch Dagblad in Midden-Afrika.
Verschuift de Nederlandse diplomatie zich ook naar het oosten?
05-03-2008
| door : Nico van den Berge
| Categorie: Algemeen
0
Engeland gaat meer diplomaten naar ontwikkelingslanden sturen. Nederland krimpt in.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken David Miliband deed dinsdag tijdens een bijeenkomst van 350 Engelse ambassadeurs en andere diplomaten in Londen een boekje open over de nabije toekomst van de Engelse diplomatie. Hij vertelde dat het machtsevenwicht in de wereld van het westen naar het oosten verschuift nu landen als China en India steeds meer economische invloed krijgen ten koste van de Verenigde Staten. Daarom zal veel geld en een aantal Engelse diplomaten verhuizen van Europese landen naar opstomende ontwikkelingslanden, waaronder behalve China en India ook het Midden Oosten en een land als Brazilië. Vorige week maakte de Franse president Nicolas Sarkozy bekend dat ook Frankrijk zijn banden met ontwikkelingslanden gaat herzien. "Militaire overeenkomsten met landen in Afrika moeten overeenkomen met de huidige wereldverhoudingen", zei hij tijdens een bezoek aan Zuid-Afrika. Sarkozy legde niet uit wat hij precies bedoelde met deze opmerking, maar het is wel duidelijk dat Frankrijk terughoudender zal zijn met de inzet van haar leger ten behoeve van ‘bevriende machthebbers' in Afrika. Na de dekolonisatie van de jaren zestig behield Frankrijk warme banden met al dan niet dictatoriale leiders van voormalige kolonies in Afrika en Azië. Dat resulteerde meestal in militaire aanwezigheid in dergelijke landen. In Tsjaad hebben Franse militairen president Idriss Deby de afgelopen jaren geregeld beschermd tegen aanvallen van rebellen. Die steun vond steeds minder spontaan plaats en tijdens de jongste poging een maand geleden van rebellen om de macht in Tsjaad over te nemen, kreeg Deby hoegenaamd geen Franse militaire steun, zodat hij bijna het onderspit delfde. Pas nadat Frankrijk steun had gevraagd en gekregen van de EU, zei Sarkozy militaire steun toe.Ook in andere voormalige kolonies, zoals in de Centraal Afrikaanse Republiek en de Comoren lijkt Frankrijk steeds minder geneigd om op eigen houtje militair op te treden. Alleen met steun van de Europese Unie, NAVO, VN of Afrikaanse Unie lijkt Frankrijk bereid om in te grijpen in het landelijke bestuur van souvereine landen. Het lijkt er dus op dat Frankrijk meer heil ziet in versterking van haar diplomatieke leger in ontwikkelingslanden dan het uitbreiden van haar militaire invloed. En Nederland? In Nederland vonden de afgelopen jaren enkele bezuinigingsrondes plaats op ministeries, ook het ministerie van buitenlandse zaken. In plaats van meer diplomaten, zijn er juist steeds minder diplomaten in Nederlandse ambassades. En er komt een nieuwe bezuinigingsronde aan. Onlangs is op de ambassade van Nederland in Uganda de post van economisch attaché vrijgekomen. De taken van die functie zijn voorlopig verdeeld over andere diplomaten die in de ambassade werken en het is nog maar de vraag of er nog wel een nieuwe economische vervanger komt. Terwijl Engeland het dus heeft over uitbreiding van het aantal diplomaten in ontwikkelingslanden en Frankrijk dezelfde richting in lijkt te slaan, neemt het aantal Nederlandse diplomatien overzee juist af.
Het is overigens nog maar de vraag of veel diplomaten zelf het wel zo prettig vinden dat het aantal functies in Europa afneemt. Velen zien enkele jaren in Afrika als ‘even noodzakelijk afzien' om daarna naar een post met meer aanzien te vertrekken in Washington, Brussel, Moskou, enz.
